Las temperaturas más cálidas naturalmente producen mayores densidades de mosquitos y debilita los impactos de sus depredadores, según una investigación 6z1y56
La alta temperatura puede propiciar la aparición de mosquitos que transmiten enfermedades.
UNSPLASHMIAMI.- El aumento de la temperatura global provocado por el cambio climático puede duplicar en el futuro la cantidad de mosquitos que proliferan en distintos lugares del mundo, según una reciente investigación realizada por un grupo de científicos de Universidad de la Mancomunidad de Virginia, en Richmond.
El informe, publicado en la revista Ecology, señala que el clima más cálido acelera el desarrollo de las larvas de mosquitos, por lo que los depredadores como las libélulas acuáticas tienen menos tiempo para alimentarse de ellas.
Los investigadores precisaron que el aumento de temperaturas puede debilitar el control de las libélulas que se alimentan de larvas de mosquitos sobre las poblaciones de estos insectos.
Aseguraron que esto se debe en parte a que la temperatura marca el ritmo de una amplia gama de procesos a nivel de organismo como el metabolismo, crecimiento, reproducción y mortalidad, que pueden tener diversos impactos en la forma en que interactúan los depredadores y sus presas.
Estos hallazgos mostraron que debido a esto podría haber casi el doble de larvas de mosquitos que lleguen a la edad adulta en algunos lugares del mundo, debido a que las condiciones más cálidas naturalmente producen mayores densidades de mosquitos y debilita los impactos de sus depredadores.
"Podríamos ver poblaciones más grandes del insecto que menos nos gusta a todos", dijo el autor principal del estudio Andrew Davidson en un comunicado de prensa. Davidson llevó a cabo la investigación a través del programa de doctorado en su Centro para la Educación Integrativa en Ciencias de la Vida en Richmond.
Para obtener los resultados, el equipo de Davinson estudió la interacción depredador-presa entre mosquitos Aedes atropalpus y las libélulas del género Pantala que habitan en charcos de rocas ribereñas en Belle Isle a lo largo del río James en Richmond.
Además, cuantificaron la variación de temperatura en 755 charcos de rocas distribuidos en 0,6 k, utilizando depredadores y presas del mismo sistema de charcos de rocas, para predecir cómo variaría la fuerza de depredación a corto plazo en temperaturas naturales.
En total, recopilaron datos de temperatura cada 2 a 3 semanas en 155 piscinas únicas en cuatro fechas de muestreo. Seleccionaron aleatoriamente un total de 36 grupos para más de una fecha de muestreo, lo que resultó en un total de 203 puntos de datos.
Descubrieron que los efectos fueron consistentes en los estanques más cálidos que contenían más abundancia de larvas, aún con la presencia de depredadores como las libélulas.
Las ninfas de libélulas fueron la especie numéricamente dominante en la mayoría de los estanques (45,1% de las muestras), analizados y a menudo, no coexistieron con otras especies de depredadores como los escarabajos buceadores depredadores y las ninfas de caballitos del diablo.
“Atropalpus podría aumentar entre 1,5 y 1,9 veces la cantidad presente en las condiciones actuales. Sin embargo, aún no está claro cómo este aumento en el reclutamiento afectará su dinámica poblacional a largo plazo”, detallaron los expertos.
Explicaron que aunque las larvas de mosquitos analizadas en la investigación pertenecía al mosquito de las piscinas de rocas de América del Norte, probablemente estos descubrimientos también se apliquen a especies de mosquitos de todo el mundo que actúan como vectores de enfermedades como el Nilo Occidental o incluso el virus Zika.
El cambio climático también aumenta el riesgo de enfermedades transmitidas por mosquitos. Patrones climáticos extremos como sequías, olas de calor, inundaciones y precipitaciones están aumentando en todo el mundo, lo que genera condiciones para que los mosquitos se reproduzcan y contribuye a la propagación de los virus transmitidos por ellos en áreas donde el numero de mosquitos había disminuido hace décadas.
En el planeta existen más de 3 mil especies de mosquitos, algunas de ellas transmiten también enfermedades como el dengue o la malaria que matan a más de un millón de personas e infectan hasta 700 millones cada año, casi una de cada diez personas.
Los expertos aseguraron que este estudio proporciona evidencia adicional para fundamentar otras investigaciones sobre el tema, y enfatiza la importancia de evaluar otras predicciones similares utilizando inclinaciones naturales de temperatura siempre que sea posible.
“Ante el aumento de las temperaturas globales, es fundamental que no sólo se desarrollen herramientas para monitorear y predecir cómo los ecosistemas se verán afectados por el calentamiento, sino también que cuestionemos nuestras predicciones y comprensión de los problemas con datos reales”, finalizaron.
@Lydr05
FUENTE: Con información de en la revista Ecology
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